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L’art du kurak : tisser les histoires des femmes au Kirghizstan

L’entrée de l’exposition

En octobre dernier, le Musée national des beaux-arts du Kirghizstan consacrait une exposition inédite à l’art du kurak, et à sa création contemporaine. Intitulée « Timeless Textiles: Kurak – Piecing Together Women’s Stories », l’exposition avait pour commissaire Altyn Kapalova, chercheuse, artiste, activiste, et directrice intérimaire du département du Patrimoine et des Humanités de l’University of Central Asia (UCA), partenaire de l’événement.

Le kurak est un art du tissage pratiqué de longue date par les femmes kirghizstanaises. Comme de nombreuses autres pratiques féminines et populaires, a fortiori lorsqu’elles sont ancrées dans l’histoire de pays non-occidentaux, cette pratique est le plus souvent saisie comme un artisanat sans âge et sans autrice, au mieux comme un art décoratif qui vaut pour son caractère pittoresque1 – ou national.

L’exposition présentait aussi d’autres pièces tissées, tel ce shyrdak du début du XXe siècle réalisé par K. Sarymsakova

Ces « patchworks » (le kurak est une pièce de tissu cousue à partir de chutes d’autres textiles) sont pourtant un lieu d’expressivité, d’originalité et de virtuosité pour certaines créatrices. Comme le résume le communiqué de presse de l’exposition, « l’art du kurak est à la fois un art ancien et une expression contemporaine », que des artistes comme Cholpon Alamanova, Kimiya Torogeldieva ou Lazzat Omuralieva investissent et renouvellent avec virtuosité.

En tant que pratique historiquement dévolue aux femmes, le kurak est aussi un moyen privilégié de donner à voir et à sentir des expériences et des points de vue qui ont peu droit de citer. L’exposition elle-même assume cette portée féministe que peut endosser l’art du kurak, et que la chercheuse Syinat Sultanalieva explore dans un livre récent2. La commissaire de l’exposition, Altyn Kapalova, a imaginé cette exposition pour qu’elle rende cette dimension politique palpable.

En parallèle de la présentation de pièces splendides et uniques de kurak, relevant aussi bien du passé3 que de la création contemporaine, plusieurs performances artistiques viennent habiter le lieu prestigieux du musée des beaux-arts de Bichkek et y faire vivre des histoires et des enjeux cruciaux pour les femmes kirghizstanaises, ce qui ne va pas toujours sans résistance4.

« Wisdom of mountains », 2017, par Cholpon Alamanova (également créatrice du kurak illustrant l’affiche de l’exposition)

Parmi les pièces de cette exposition se trouve « Innocent », une œuvre réalisée par Altyn Kapalova et Manshuk Esdaulet. Cette œuvre est dédiée à la mémoire des victimes des répressions coloniales. Dans le catalogue de l’exposition « Imagines futures : Transit Corridors in High Mountain Asia », on peut lire qu’en 1916 des milliers de personnes se soulèvent contre la conscription obligatoire des Centrasiatiques dans l’armée russe. Ces soulèvements ont été durement réprimées, et ceux qui réussissent à fuir sont des milliers à décéder dans les montagnes en tentant de gagner la Chine. « Des couches de tissu blanc représentent des milliers de victimes des décisions politiques violentes de la puissance coloniale. […]. En utilisant les récits des survivants, comme les pièces de tissu du patchwork, Altyn et Manshuk assemblent les histoires et les émotions et créent une image complète des pages tragiques de l’histoire du Kirghizstan et de son peuple »5.

« Innocent », 2021, par Altyn Kapalova et Manshuk Esdaulet

 

Le jour de l’inauguration, une installation siégeait au centre de la pièce principale de l’exposition, création conjointe d’Altyn Kapalova et de l’artiste norvégienne Maria Vaagbo. Cette installation a pour thème principal les violences domestiques, et sa présence s’apparentait à un véritable happening. En effet, au contact des visiteurs, les mannequins s’effondraient régulièrement en se disloquant, amenant les personnes présentes– presque exclusivement d’autres femmes, en ce jour d’inauguration de l’exposition – à les reconstituer et les redresser.

Nous avons posé quelques questions à Altyn Kapalova pour en savoir plus sur l’événement et le projet plus large dans lequel il s’inscrit.

Altyn Kapalova, commissaire de l’exposition, accordant une interview lors du vernissage

Pourquoi avez-vous choisi le Musée national des Beaux-Arts comme lieu d’exposition ?

Le Musée dispose d’une riche collection d’art textile. Nous voulions vraiment que ces œuvres, soigneusement préservées dans les collections du musée, soit vues par un large public. En ce sens, le projet était pensé dès le départ en partenariat avec le Musée national des Beaux-Arts. D’une façon générale, le projet s’inscrit dans une initiative plus large dédiée au kurak, cet art traditionnel kirghize de la broderie. Nous essayons d’une part de préserver les œuvres de kurak des siècles passés, et d’autre part de préserver ces arts et de promouvoir ces techniques de broderie, y compris au service de nouvelles interprétations.

Comment avez-vous imaginé les liens entre les collections d’œuvres anciennes et les nouvelles créations ?

La conception spatiale de l’exposition visait à ce que l’ensemble de la collection du musée soit présentée dans le périmètre de l’exposition, et au centre, nous avons placé un petit nombre de créations par des artistes textiles contemporaines. Cet agencement est volontaire, et relève d’une décision curatoriale qui met en lumière l’importance de cet héritage. Beaucoup de femmes qui ont créé ces œuvres d’art restent inconnues, mais malgré cela, nous voulions leur rendre hommage. La création de ces œuvres d’arts textiles n’était pas une activité professionnelle, c’était un acte d’amour et d’attention pour des êtres chers. Ces œuvres s’inscrivaient dans la vie quotidienne – belle et pleine d’émotion. Les artistes contemporaines s’inspirent sans nul doute du travail de celles qui les ont précédées. Nous utilisons toujours des techniques traditionnelles, nous y insufflons de nouvelles significations, et traitons des enjeux sociaux et intimes, qui en deviennent même politiques. L’exposition met ainsi en valeur la continuité des pratiques, des significations, et des émotions créées par les femmes.

Comment avez-vous rencontré les artistes ?

Je connais depuis longtemps toutes les artistes invitées à participer à l’exposition. J’ai déjà travaillé avec certains d’entre elles, en présentant leurs œuvres lors de diverses expositions. Cependant, c’est la première fois que j’organise une exposition axée spécifiquement sur la technique traditionnelle du kurak. Parmi les artistes invitées, il y a des artistes très expérimentées, ainsi que des artistes émergentes. J’ai choisi ces artistes parce que j’admire la profondeur qu’elles mettent dans chaque parcelle de leurs œuvres. Comme je l’ai mentionné précédemment, il s’agit d’expériences personnelles et de questions sociales, telles que la violence domestique, la politique coloniale de la Russie, la guerre en Ukraine, l’expérience de la maladie au sein de la famille

« A slap », 2023, installation créée par Altyn Kapalova et Maria Waagbo

Pouvez-vous décrire l’installation au milieu de la salle ? est-ce que la chute des mannequins faisait partie de la performance ? Si oui, pourquoi ? Et sinon, qu’en pensez-vous ?

L’installation avec les mannequins s’intitule « A slap »6, et aborde la question des violences domestiques. Cette œuvre a été créée en collaboration avec l’artiste norvégienne Maria Vaagbo. Dans l’installation, les cercles de kurak ressemblent à des ecchymoses qui grossissent de plus en plus, finissant par recouvrir tout le corps et conduisant à la mort. La couleur rouge symbolise le sang, le noir représente les ecchymoses et la violence, et les perles blanches au milieu de chaque cercle de kurak symbolisent la vulnérabilité des femmes. La chute des mannequins ne faisait pas partie d’une performance – il s’agissait d’une imperfection technique de l’exposition. Nous ne nous attendions pas à ce que les gens veuillent toucher les mannequins. Le textile est quelque chose que les gens veulent naturellement toucher. Mais leur chute était très symbolique.

Billet écrit en collaboration avec Karim Hammou. Crédit photos : K. Hammou.

  1. L’art de la couture de couvertures, tel que pratiqué par les femmes américaine, est d’ailleurs l’un des exemples que le sociologue états-unien Howard S. Becker, à la suite des chercheuses Patricia Cooper et Norma Buferd, développe dans son ouvrage classique sur les mondes de l’art pour illustrer la notion d’« art populaire », autrement dit une pratique qui ne bénéficie pas d’un système de valorisation, d’achat, de conservation caractéristiques des mondes de l’art les plus légitimes. Art Worlds, 1982, p.247 et suiv. []
  2. Sultanalieva, Syinat. Nomadity of Being” in Central Asia: Narratives of Kyrgyzstani Women’s Rights Activists. Palgrave Macmillan / Springer Nature, 2023 : https://doi.org/10.1007/978-981-19-5446-7 []
  3. Le Musée national des beaux-arts du Kirghizstan dispose d’une collection importante de kurak que l’exposition met en valeur. []
  4. voir l’article de Mohira Suyarkulova, « Fateful Feminnale: an insider’s view of a “controversial” feminist art exhibition in Kyrgyzstan ». []
  5. Catalogue de l’exposition « Imagines futures : Transit Corridors in High Mountain Asia », 2023. []
  6. Une gifle. []

OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Lucia Direnberger (16 décembre 2024). L’art du kurak : tisser les histoires des femmes au Kirghizstan. IFEAC. Consulté le 17 février 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12xkr


1 réponse

  1. 02/01/2025

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